Es para mí una alegría escribir sobre mi amiga, la Beata Elena Guerra. En 1991, cuando escribía Como por un nuevo Pentecostés, mi marido me habló de una mujer fascinante que fue denominada «Apóstol del Espíritu Santo» por el Papa San Juan XXIII. Mi marido me remitió a un artículo titulado «Una mujer y el Papa«, del H. Val Gaudet (revista New Covenant, octubre de 1973). El H. Gaudet pensaba que fueron las enseñanzas de Elena las que influyeron en el Papa San Juan XXIII para rezar su famosa oración: «Renueva tus prodigios en este nuestro día como por un Nuevo Pentecostés«.
La vida de la beata Elena transcurrió entre 1835 y 1914. Fue fundadora de una orden religiosa en Lucca, Italia, al principio llamada Hermanas de Santa Zita y más tarde rebautizada como Oblatas del Espíritu Santo. En 1886, la Beata Elena comenzó a ser consciente de su tarea profética, es decir escribir al Papa de su tiempo, León XIII, instándole a renovar la Iglesia mediante un retorno al Espíritu Santo. Escribió varias cartas confidenciales al Santo Padre entre 1895 y 1903 pidiendo una predicación renovada sobre el Espíritu Santo, «que es el que forma a los santos«. Las Oblatas del Espíritu Santo dicen que el número de estas cartas oscila entre diez y doce.
La Beata Elena manifestó al Papa León XIII su deseo de ver a toda la Iglesia unida en oración constante, como lo estaban María y los apóstoles en el aposento alto, esperando la venida del Espíritu.
«¡Oh, si la invocación Veni! (Ven)… se convirtiera en una oración tan popular como el Ave (Ave María)». Sus palabras están llenas de fuego.«
Escuchad:
«Pentecostés no ha terminado. De hecho, continúa en todo tiempo y en todo lugar, porque el Espíritu Santo ha querido darse a todos los hombres y todos los que lo desean pueden recibirlo siempre, así que no tenemos que envidiar a los apóstoles y a los primeros creyentes; sólo tenemos que disponernos como ellos a recibirlo bien, y Él vendrá a nosotros como vino a ellos. […] El misterio de Pentecostés es un misterio permanente. El Espíritu sigue viniendo a todas las almas que lo desean de verdad… Si sólo lo quieren… si sólo lo invocan… si sólo le preparan un lugar en su corazón… ¿Quién tiene suficiente hambre? ¿Quién tiene suficiente sed? ¿Quién es suficientemente humilde? ¿Quién tiene suficiente celo? Es necesario que volvamos al Espíritu Santo para que el Espíritu Santo vuelva a nosotros.»
El Papa León XIII escuchó la llamada del Señor a través de la Beata Elena, y respondió a su primera carta publicando Provida Matris en 1895, en la que pedía a toda la Iglesia que celebrara una novena solemne al Espíritu Santo (nueve días consecutivos de oración) cada año entre las fiestas de la Ascensión y Pentecostés. Después de su tercera carta, el Papa escribió en 1897 la Encíclica Divinum Illud Munus, que también se refería a la doctrina sobre el Espíritu Santo. La Beata Elena estaba satisfecha de los esfuerzos del Santo Padre, pero decepcionada por la escasa respuesta de los obispos a la petición de una novena anual. Después de la novena carta de la Beata Elena, en 1902, el Santo Padre escribió una carta a los obispos, Ad Fovendum in Christiano Populo, recordándoles la obligación de hacer la novena anualmente.
La Beata Elena formó grupos de oración que llamó «Cenáculos Permanentes«. También utilizó el término «Cenáculo Universal», «Cenáculo de Oración Universal» o «Nuevo Cenáculo». A menudo se la oía exclamar: «¡Vamos al Cenáculo!«
Desde sus primeros años como educadora, escribió muchos panfletos y libros instando a la gente a volver al Espíritu Santo. En 1880, incluso se acercó a Don Bosco, que pasaba por Lucca. Él la animó a continuar su apostolado con los jóvenes, pero también su actividad de escritora y le dijo: «Tienes una pluma de oro….«.
Esa «pluma de oro» no sólo sirvió para escribir cartas al Papa, sino también muchas hermosas oraciones al Espíritu Santo. Elena utilizó la invocación del Papa León XIII y escribió una Coronilla del Espíritu Santo que se utiliza como Novena de Pentecostés. Es una súplica por cada uno de los siete dones santificadores del Espíritu con una oración que se repite siete veces por cada don: «Padre, en el nombre de Jesús, envía tu Espíritu y renueva el mundo«. Sigue una invocación a la Virgen: «Oh María, que por obra del Espíritu Santo, concebiste al Salvador, ruega por nosotros«. Al final de la Coronilla, hay otras tres invocaciones a Nuestra Señora y un Ave María. Las Oblatas del Espíritu Santo siguen rezando esta oración, y yo he tenido el privilegio de rezarla con ellas en la habitación de Elena en Lucca.
En su novena carta al Papa León XIII, el 15 de octubre de 1900, Elena rogaba al Papa que exhortara a todos los católicos a rezar por el nuevo siglo y a ponerlo bajo el signo del Espíritu Santo.
«Santísimo Padre, humildemente presento con confianza a Vuestra Santidad que el nuevo siglo comience con el himno Veni Creator Spiritus que se cantará al comienzo de la Misa del primer día del año«.
Y el 1 de enero de 1901, primer día del primer año del siglo XX, el Papa León entonó el himno Veni Creator Spiritus («Ven Espíritu Creador») en nombre de toda la Iglesia. Ese mismo día tuvo lugar en Topeka, Kansas, un acontecimiento que marcó el inicio de un gran renacimiento del poder y de los dones del Espíritu Santo, destinado a extenderse por todo el país y por todo el mundo. Ese mismo himno, Veni Creator Spiritus, se cantó en el Fin de Semana de Duquesne cuando comenzó la Renovación Carismática. Como suele decirse: «¡El resto es historia!».
Llamo a Elena mi amiga porque realmente estoy en comunión con ella y su misión y la invoco cada día. De alguna manera misteriosa, el Espíritu Santo me ha utilizado para darla a conocer mejor.
En 1998, un joven brasileño que estudiaba en Roma leyó mi libro Como por un nuevo Pentecostés. Aunque nunca había oído hablar de ella, cuando vio el nombre «Elena Guerra», su espíritu se aceleró. Su nombre permaneció en su corazón. Me escribió tres años más tarde para hablarme de su amor por esta Beata y él y yo nos hicimos amigos. Durante algún tiempo fue vice postulador de la causa de canonización de Elena y ha insistido en que yo tenga una reliquia de primera clase de la Beata, que aprecio mucho. Ha habido dos milagros de curación aprobados en Brasil por intercesión de la Beata Elena. Sí, pronto llegará el momento de su canonización. ¡Que así sea! ¡Veni Creator Spiritus!
Patti Gallagher Mansfield
Autor Como por un nuevo Pentecostés: Edición de las Bodas de Oro
